La Route du Vin

Accueil à l'aéroport et transfert à l'hôtel.

Nuit à Tbilissi.

Nous partons ensuite pour le village de Chardakhi, où nous visitons la cave du vigneron géorgien Iago. Ce dernier nous explique l'histoire du vin géorgien et nous montre ses méthodes de production de vin biologique. Iago possède deux hectares de vignobles vieux de soixante ans et produit 5000 bouteilles de vin blanc sec naturel par an, toutes fermentées et vieillies dans des qvevri (amphores géorgiennes). Il utilise des méthodes traditionnelles et écologiques à base de craie pour les vignobles, les raisins et les processus de vinification. Il produit du vin à partir de l'un des meilleurs cépages géorgiens, le "Chinuri", dont la qualité et l'arôme particulier attirent l'attention. Dégustation de vin avec du fromage fait maison.

Départ pour Mtskheta, l'ancienne capitale du royaume d'Ibérie, pour visiter la cathédrale Svetitskhoveli ("Colonne vivifiante"), datant du XIe siècle. Elle est dédiée à Sainte Nino, évangélisatrice de la Géorgie au IVe siècle. Venue de Cappadoce, elle a tenu la célèbre croix de vigne pour répandre le christianisme.

Transfert : Véhicule privé, environ 2h, 75km.

Visite du monastère et de l'académie d'Ikalto, fondés au VIe siècle, où l'une des plus anciennes écoles de viticulture a été établie au Moyen Âge. Nous pouvons y admirer les vestiges de la culture du vin qui s'est développée à l'intérieur des murs de ce lieu spectaculaire.

Visite de l'école-académie de Qvevri à Ikalto. Le Qvevri est un récipient en argile fait à la main utilisé par les Géorgiens pour faire du vin. Il est enterré dans le sol afin de garantir les niveaux de température et d'humidité nécessaires à une fermentation idéale du vin. Nous rencontrons le fabricant du Qvevri, qui nous explique et nous montre le processus de fabrication de ce récipient. Nous visitons ensuite une maison ethnographique typique dotée d'une ancienne cave à vin pour en savoir plus sur la méthode de vinification kakhètienne, qui consiste à faire fermenter ensemble le jus, les pépins, la peau du raisin, les sarments et les branches dans le Qvevri. La méthode traditionnelle de vinification géorgienne est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO. Dégustation de différents vins familiaux.

Puis, continuation vers la cathédrale d'Alaverdi (XIe siècle), située au pied de la plus grande montagne du Caucase, avec une vue panoramique sur la vallée d'Alazani. Le monastère possède une cave à vin du XIe siècle et des vins produits par les moines. C'est ici que l'on peut voir le lien entre la viticulture et le christianisme.

Arrivée à Telavi - la capitale historique de la Kakhétie.

Transfert : Véhicule privé, environ 3h, 140km.

Poursuivez jusqu'à Kvareli. Découvrez la cave-tunnel de 8km de long, qui perpétue des traditions anciennes et s'efforce de préserver une viticulture unique. Elle produit du vin en utilisant des méthodes anciennes et les technologies les plus récentes. Dégustation de vin.

Prenez la route vers la charmante petite ville de Sighnaghi et flânez dans ses rues pavées et le long du mur d'enceinte, tout en admirant le splendide panorama sur la vallée de l'Alazani et le Grand Caucase. Vous pourrez également visiter une cave à vin locale et organiser des cours de cuisine avec un propriétaire très accueillant. Vous apprendrez à fabriquer du pain traditionnel dans un moule typique appelé "Tone" et de la "Churchkhela" (préparation à base de jus de raisin avant fermentation, de farine et de noix).

Dans la soirée, retour à Tbilissi. Sur les deux côtés de la route, vous pouvez contempler des vignobles de cépages indigènes.

Transfert : Véhicule privé, environ 4h, 220km.

Puis, continuation vers le village de Jighaura. Visite du centre de recherche scientifique sur la viticulture : un conservatoire des cépages géorgiens avec 465 génotypes locaux, dont environ 40 variétés sont utilisées dans la production de vin. Rencontre et échanges avec le professionnel du centre.

Prenez la route vers le château Mukhrani, domaine du prince gouverné par la famille royale Bagrationi, qui s'appuie sur la tradition historique de la production de vin dans la région de Mukhrani. Aujourd'hui, l'exploitation viticole a été entièrement reconstruite et équipée de technologies modernes. Elle stocke plus de 1000 barriques de vin à une température constante de 16°C. Le château Mukhrani produit du vin à partir de raisins récoltés dans ses propres vignobles, en combinant technologies modernes et traditionnelles. Découvrez l'histoire de la famille royale géorgienne et dégustez les vins de qualité supérieure de Mukhrani.

Direction la région de Shida Kartli, au centre de la Géorgie. Visite de l'ancienne ville d'Uplistsikhé, où l'on a découvert des pépins de raisin vieux de plus de 5000 ans, ce qui prouve que la Géorgie est le plus ancien pays producteur de vin au monde.

Vous continuez ensuite vers l'une des régions les plus importantes pour la production de vin : les gorges d'Ateni, une belle gorge dans la vallée de la rivière Tana, avec de petits villages exotiques, une belle nature, des zones fraîches et des forêts de pins. La région est unique pour sa tradition viticole et son vin unique. Nous y rencontrons un ancien Ministre de la Culture géorgien aujourd'hui vigneron local, qui nous explique les méthodes traditionnelles d'élaboration de deux vins naturels très spécifiques : l'Atenuri et le Tavkveri. Le vigneron est également propriétaire de la maison d'hôtes et est fier de préserver et de développer les traditions agricoles et culturelles séculaires de la région d'Ateni.

Transfert : Véhicule privé, environ 3h, 155km.

Visite d'une cave industrielle qui produit le célèbre et très agréable vin Khvanchkara - un vin rouge semi-doux produit à partir des cépages Aleksandrouli et Mujuretuli cultivés dans cette région. Il se caractérise par une couleur rubis, un goût harmonieux et délicieux, avec des nuances fruitées et un arôme variétal. Dégustation du vin.

Visite de l'église Nikortminta (Xe siècle), perle de l'architecture géorgienne, riche en fresques et en ornements fascinants de vignes et de raisins. Visite de l'église de Barakoni, datant du XVIIIe siècle.

Transfert : Véhicule privé, environ 4h, 205km.

Cette fois-ci, nous découvrons les vins de la région d'Imérétie. Les cépages les plus populaires de la région sont : Tsolikouri, Tsitska, Krakhuna, Otskhanuri Sapere, Aladasturi. Contrairement au vin traditionnel de Kakhétie, les viticulteurs d'Imérétie utilisent moins de chacha (marc de raisin) pour élaborer les vins blancs, tandis que les vins rouges sont généralement entièrement fermentés à l'aide de cette substance. Les vignobles d'Imérétie présentent différents styles d'agencement des vignes, connus sous le nom de "verticales".

Nous nous rendons ensuite dans le village de Nakhshirgele pour rencontrer un vigneron local, Ramaz, qui nous accueille dans sa cave construite à côté de son vignoble. Il nous fait visiter son vignoble et nous fait goûter ses vins blancs et rouges naturels. Nous dégustons également une boisson forte extraordinaire : la chacha verte.

Nous nous rendons ensuite à Obcha, où nous attend Baia, une jeune viticultrice. Elle nous explique le processus de vinification et nous fait goûter ses meilleurs vins, dont l'Otskhanuri Saphere de Baia, plus acide et moins sucré que la majorité des vins imériétens, en raison de l'humidité de la région.

Dans la soirée, arrivée à Borjomi, célèbre pour ses sources minérales naturelles.

Transfert : Véhicule privé, environ 5h, 235km.

Visitez la cave de la famille Nateladze et rencontrez un jeune viticulteur qui produit du vin à partir de raisins cultivés sur des vignes vieilles d'un à deux siècles. Les vins Meskhuri sont produits à Qvevri selon des méthodes traditionnelles. Ils sont très rares et harmonieux, avec une faible teneur en alcool et une acidité bien équilibrée. La plupart des sommeliers disent que ce sont les vins les plus élégants et les plus équilibrés. Dégustation de plusieurs types de vins naturels et extrêmement rares de Meskhétie.

En continuant vers le village de Tchatchkari, il faut marcher pour voir les vignes vieilles de quatre siècles qui sont encore vivantes et productives. En chemin, nous passons devant des vignobles en terrasses, typiques de la région.

Découvrez la splendide ville troglodyte de Vardzia, datant du XIIe siècle, qui requiert une bonne condition physique pour pénétrer dans les grottes et les tunnels étroits.

Transfert : Véhicule privé, environ 2h30, 120km.

Arrivée à Bolnisi, une micro-zone de vins typiques située dans la région de Kvemo Kartli. Cette région occupe une place centrale dans l'histoire de la production viticole en Géorgie. Des fouilles archéologiques menées sur la colline d'Imiri (datées du VIe au Ve siècle avant J.-C.) prouvent que c'est ici que la première vigne sauvage a été plantée et que ses raisins ont été transformés en vin pour la première fois au monde (au début de la période néolithique).

Visite de la cave d'un viticulteur local à Bolnisi, dans le village de Khatissopeli, qui a été rénovée par trois sœurs pour perpétuer la tradition viticole familiale. Les hôtes nous présenteront l'histoire de leur famille et de leur région, ainsi que la culture du vin qui remonte à 8000 ans. Vous dégusterez leur vin naturel et discuterez de ses caractéristiques. Les variétés caractéristiques de la région et les anciennes traditions viticoles locales sont à l'origine des qualités organoleptiques uniques du vin Bolnuri. Le nom "Bolnisi" a récemment été ajouté à la liste des vins d'appellation géorgienne, qui compte désormais 19 noms enregistrés.

L'église Bolnisis Sioni, datant du Ve siècle, est connue pour ses plus anciennes inscriptions géorgiennes rédigées en Asomtavruli (ancien alphabet géorgien).

Le soir, arrivée à la capitale.

Transfert : Véhicule privé, environ 6h, 310km.

Nuit à Tbilissi.

Transfert : Véhicule privé, environ 30 minutes, 20km.