Géorgie

La légende de Jason et des Argonautes, qui ont conquis la Toison d'or avec l'aide de l'enchanteresse Médée, trouve une résonance particulière dans les pratiques ancestrales des montagnards svans, qui recueillaient les poudres et pépites d'or des rivières sur des peaux de mouton.

La culture de la vigne en Géorgie remonte à la nuit des temps. Il est difficile d'imaginer la vie quotidienne dans ce pays sans la viticulture et la viniculture !

Des fouilles archéologiques ont révélé des traces de viticulture dans le Caucase datant de plus de 8 000 ans. Il est généralement admis que l'origine du mot vin vient du mot géorgien "ghvino".

La Géorgie s'enorgueillit de posséder plus de 500 variétés de raisin, soit plus que tout autre pays producteur de vin. La culture de la vigne est bien vivante et pratiquée comme un rite par presque toutes les familles géorgiennes

L'ancienne méthode de vinification traditionnelle géorgienne du Qvevri a été inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité. La vinification en Qvevri est pratiquée dans toute la Géorgie, en particulier dans les villages où l'on cultive des cépages uniques. Le Qvevri est un récipient d'argile en forme d'œuf utilisé pour la fabrication, le vieillissement et la conservation du vin. Les connaissances et l'expérience de la fabrication du Qvevri et de la vinification sont transmises par les familles, les voisins, les amis et les parents, qui participent tous aux activités de récolte et de vinification de la communauté. Le processus de vinification consiste à presser les raisins, puis à verser le jus, les peaux, les rafles et les graines dans le Qvevri, qui est scellé et enterré dans le sol afin que le vin puisse fermenter pendant cinq à six mois avant d'être prêt à être consommé.

Tbilissi est la capitale de la Géorgie depuis 1500 ans. La légende veut que la ville ait été fondée là où, au Ve siècle après J.-C., le roi Vakhtang Gorgasali trouva un faisan que son faucon avait abattu dans une source d'eau chaude. Le roi ordonna la construction d'une ville autour de cette source. Le nom Tbilissi désigne l'eau thermale chaude en géorgien. Le panaché architectural de la ville reflète la grande variété de nationalités qui ont élu domicile à Tbilissi à travers les âges : la vieille ville abrite les quartiers juifs, azéris et arméniens, tous situés à quelques minutes de marche les uns des autres.

Les églises historiques de Mtskheta, l'ancienne capitale de la Géorgie, sont des exemples exceptionnels de l'architecture religieuse médiévale du Caucase. Elles témoignent du haut niveau artistique et culturel atteint par l'ancien royaume.

Fondé en 1106 dans l'ouest de la Géorgie, le monastère de Gelati est un chef-d'œuvre de l'âge d'or de la Géorgie médiévale, une période de pouvoir politique et de croissance économique entre le XIe et le XIIIe siècle. Il se caractérise par des façades composées de grands blocs taillés en douceur, des proportions équilibrées et des arcs extérieurs. Le monastère de Gelati, l'un des plus grands monastères orthodoxes médiévaux, était également un centre de science et d'éducation, et l'académie qu'il abritait était l'un des centres culturels les plus importants de l'ancienne Géorgie.

Préservée par son long isolement, la région de la Haute-Svaneti, dans le Haut Caucase, est un exemple exceptionnel de paysage de montagne parsemée de villages médiévaux et de maisons-tours. Le village de Chazhashi compte encore plus de 200 de ces maisons très particulières, qui servaient à la fois d'habitations et de postes de défense contre les envahisseurs qui sévissaient dans la région.

Le géorgien est l'une des plus anciennes langues vivantes au monde et appartient au groupe kartvelien, qui fait partie de la famille des langues caucasiennes. Le géorgien possède son propre alphabet et a été écrit pour la première fois au Ve siècle. Voici comment écrire le mot « Saqartvelo », qui signifie Géorgie, en caractères des alphabets consécutifs :

Ⴑ Ⴀ Ⴕ Ⴀ Ⴐ Ⴇ Ⴅ Ⴄ Ⴊ Ⴍ (à partir du Ier siècle après J.-C.)

ⴑ ⴀ ⴕ ⴀ ⴐ ⴇ ⴅ ⴄ ⴊ ⴍ (à partir du IXe siècle après J.-C.)

ს ა ქ ა რ თ ვ ე ლ ო (à partir du XIe siècle apr-s J.-C.)

La culture vivante des trois systèmes d'écriture de l'alphabet géorgien est reconnue par l'UNESCO et inscrite sur la Liste représentative du Patrimoine Culturel Immatériel de l'Humanité.

Le chant populaire occupe une place particulière dans la culture géorgienne. Le chant polyphonique géorgien est une tradition ancestrale dans un pays dont la langue et la culture ont souvent été opprimées par les envahisseurs.

Le Chakrulo qui est chanté lors des cérémonies et des fêtes et qui appartient à la première catégorie, se distingue par l'utilisation de métaphores et par le jodel, le krimanchuli et un « chant du coq », interprété par un chanteur de fausset. Certains de ces chants sont liés au culte de la vigne et beaucoup remontent au VIIIe siècle. Les chants étaient traditionnellement présents dans tous les domaines de la vie quotidienne, depuis les travaux des champs (Naduriqui incorpore les sons de l'effort physique dans la musique) aux chants de guérison et aux chants de Noël (Alilo). Les hymnes liturgiques byzantins ont également intégré la tradition polyphonique géorgienne.

Le chant polyphonique géorgien est inscrit sur la Liste représentative du Patrimoine Culturel Immatériel de l'Humanité.