L'Arménie – Culture et Histoire

Arrivée à Erevan. Transfert à l'hôtel.

Nuit à Erevan.

Tour de la ville d' Erevan à travers les principales avenues et places de la ville et en visitant les plus beaux édifices de la capitale et les musées suivants :

• Musée de Matenadaran - c'est l'un des dépôts de manuscrits les plus riches au monde. La collection Matenadaranc contient environ 17 000 manuscrits qui englobent tous les domaines de la culture et de la science de l'Arménie ancienne et médiévale ainsi que des manuscrits en arabe, persan, grec, syrien, éthiopien, indien et japonais. etc. Depuis 1998, le Matenadaran est inscrit au registre Mémoire du monde de l'UNESCO.
• Musée d'histoire, dont les salles retracent l'histoire de l'Arménie de la préhistoire à nos jours ; plusieurs vitrines sont consacrées au Royaume d'Ourartou (IX - V siècle avant notre ère)

Vous découvrirez également une usine de Cognac et un atelier de tissage.

Nuit à Erevan.

Départ vers le sud du pays. Entre le double sommet d' Ararat et la silhouette massive d' Arakadz (le plus haut sommet d'Arménie qui culmine à 4 095 m), s'étend la plaine d'Ararat, avec ses vastes vergers agricoles, ses champs et ses vignes, qui valent à cette région le nom de « grenier d'Arménie ». C'est une région fertile, qui était autrefois l'une des routes commerciales les plus importantes entre l'Asie et l'Europe. Visite du monastère de Khor-Virap, l'un des sites sacrés de l'Arménie. C'est ici que Grégoire l'Illuminateur a été emprisonné dans une fosse profonde avant que le roi Tiridate III n'adopte le christianisme comme religion d'État. Une vue spectaculaire s'ouvre sur le mont biblique d'Ararat depuis la cour du monastère. Sur le chemin du monastère de Noravank nous nous arrêterons au village d' Areni où est produit le meilleur vin arménien. L'Arménie s'était spécialisée dans la production de vin et avait atteint le sommet du professionnalisme dans ce domaine. Vous aurez l'occasion de visiter une cave à vin. Visite du monastère de Noravank - C'est le seul monastère situé sur le canyon de Noravank (près de la ville de Yéghégnadzor). Il est composé d'un mausolée, de deux églises et d'un jamatoun. Fondé au XIIe siècle, le complexe monastique s'agrandit lorsqu'il fut promu au siège épiscopal de Siounia et panthéon de la famille Orbelian seigneurs de la région. Continuation pour Goris.

Nuit à Goris.

Poursuite de la route vers le monastère de Tatev, à 250 km d'Erevan. Au sud de la ville de Goris se trouve le célèbre monastère de Tatev, centre religieux de la province historique de Siunic. La cathédrale principale, Pierre et Paul, a été construite au début du Xe siècle. L'église voûtée Saint-Grégoire l'Illuminateur (848) est adossée au mur nord de la cathédrale. L'église de la Vierge Marie a été construite au 12ème siècle. Le monastère a été ruiné par les invasions seldjoukides et les tremblements de terre. Déjeuner. Route vers le lac Sevan (situé à 60 km d'Erevan), en empruntant le col Selim à 2410 m d'altitude. C'est le plus grand lac d'Arménie et l'un des plus grands lacs de montagne du monde. Il s'étend jusqu'à 1950 mètres d'altitude. Les Arméniens l'appellent "Blue Pearl". Ce lac d'eau douce d'origine volcanique ressemble à un miroir qui reflète le ciel et change de couleur plusieurs fois au cours de la journée. Visitez le village de Noratous. Le cimetière de Noraduz est un véritable foret des khachkar (croix en pierre) datant du Xème siècle. Le cimetière de Noraduz contient environ 900 styles et périodes différentes. Le khachkar est une tradition architecturale purement arménienne contenant à la fois des symboles chrétiens et païens. Les premiers khachkars sculptés en dentelle sont apparus au IXe siècle. L'art du khachkars perdure jusqu'à aujourd'hui. Route vers Dilidjan.

Nuit à Dilijan.

Nous allons visiter les plantations d'herbes d'Alaverdi. Visite du monastère de Sanahin (10-13 siècles) (site du patrimoine mondial de l'UNESCO), composé de plusieurs églises et d'une chapelle. Puis visite du Monastère de Haghpat (10-13 siècles). La construction de ce Monastère est associée à la gloire de la famille royal Bagratouni. La plus ancienne structure du Monastère, l'Église Sainte-Croix a été construite de 977 à 911 ans. Déjeuner à Haghpat. Route vers Erevan.

Nuit à Erevan.

Départ vers l'Est. Visite de Guéghard Le Monastère de Geghard s'appelait autrefois Arivar, le "Monastère dans le Rocher". Les constructions actuelles du monastère qui sont creusées dans la roche solide datent des X-XIII siècles. C'est à cette époque que le monastère prit le nom de Geghard qui signifie « lance » en arménien. Le nom fait référence à la lance qui transperça Jésus crucifié. Cette lance a longtemps été conservée à Guéghard, avant de trouver sa place au musée d'Etchmiadzine. Visite du magnifique site de Garni Le temple païen de Garni a été construit au 1er siècle de notre ère et servait de résidence d'été aux rois arméniens. C'est le seul temple sur le territoire de l'actuelle Arménie, les autres ayant été détruits après l'adoption du christianisme. Situé sur le canyon triangulaire de la rivière Azad, le temple offre une vue magnifique. Visite du village de Garni. Le Mémorial de Tsitsernakaberd, ou, fort hirondelles, dédié aux victimes du génocide de 1915. Cette colline est un lieu de promenade autant que de recueillement. Dressés sur un vaste espace recouvert d'un dallage, 9 immenses blocs de pierre représentent les 9 provinces en deuil qui s'inclinent devant la flamme éternelle.

Nuit à Erevan.

Visites dans la ville d'Echmiadzin La cathédrale d'Etchmiadzin est le centre spirituel de l'Église apostolique arménienne et est considérée comme une visite incontournable. La grandeur et la beauté de la cathédrale laissent des impressions inoubliables à ses visiteurs. En 2001, Etchmiadzine a célébré son 1700me anniversaire. L'Arménie est le premier pays à adopter le christianisme comme religion d'État en 301. La ville d'Echmiadzine est le siège du Catholicos (patriarche de l'Église arménienne) de l'Église apostolique arménienne. La cathédrale d'Echmiadzine est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'église de Sainte Hripsimee porte le nom du saint, martyrisé et mis à mort, avec ses quarante fidèles, pour avoir refusé au roi Tiridate III, qui n'avait pas encore été "illuminé" par saint Grégoire. L'église, pur joyau de l'architecture arménienne, aux remarquables qualités de sobriété, d'harmonie et d'une perfection d'exécution sans pareille, a servi de modèle à toute une lignée d'édifices religieux. De plans cruciformes à coupole centrale, elle présente quatre absides et quatre niches de plan circulaire qui s'ouvrent sur quatre pièces carrées occupant les angles ; une de ces salles donne accès, en contrebas, à la petite crypte située sous l'abside orientale et qui fut dédiée au Saint en 618 par le Catholicos Komitas. Visite du site de Zvartnots, construit entre 642 et 662. Il a été partiellement détruit par un tremblement de terre dévastateur, après 300 ans d'utilisation. Parmi les vignes et les vergers, le site de Zvartnots, qui abrite de magnifiques sculptures éparpillées parmi les ruines, produit une impression inoubliable. Ceux-ci témoignent de sa grandeur passée. Zvartnots signifie "forces vigilantes et joyeuses". C'est ici que l'église Saint-Grégoire a été construite, sous le règne du Catholicos Nersès III le Bâtisseur, pour servir de chapelle au palais Vagharchapat. Retour à Erevan.

Nuit à Erevan.